DÍA 16 DE MAYO
SAN EUFRASIO
San Eufrasio, uno de los siete «varones apostólicos», fue obispo de Illiturgi, la actual Andújar, en Andalucía. Una antigua tradición dice que allí recibió el martirio. En el siglo VII el rey Sisebuto levantó sobre su sepulcro un magnífico templo. En tiempos de la persecución sarracena, su cuerpo fue llevado a tierras de Galicia (España) y llegó al Val del Mao, parroquia vecina del monasterio de Samos. En Val del Mao, en su iglesia parroquial, se veneran desde siglos sus reliquias.
Nacido cerca de Poitiers, en Maillé, durante
su niñez y juventud nada parece presagiar que tenga, como suele decirse, madera de santo;
es inconstante e indócil, no le atrae la religión, se escapa del colegio y más tarde en
la Facultad de Derecho de Poitiers tampoco hará nada provechoso.
SAN SIMÓN STOCK 1265
Muy poco sabemos de sus orígenes, casi tan sólo que
era inglés, quizá nacido en Aylesforth, en Kent; fue posiblemente un ermitaño, y la
tradición supone que llevaba una vida solitaria haciendo penitencia dentro del hueco de
un árbol, de ahí el sobrenombre que se le da (stock significa «tronco», pero
hay que decir que este apelativo no aparece hasta un siglo después de su muerte.
Simón, inspirado por un espíritu profético, esperaba algo, la llegada de unos hermanos
que tenían que venir de muy lejos: unos anacoretas que desde mediados del siglo Xll
habitaban las grutas del monte Carmelo, en Tierra Santa, y que por ello recibían el
nombre de carmelitas.
Poco después de 1230, al agravarse la situación de los cristianos en Palestina, temiendo
las consecuencias del dominio musulmán estos solitarios decidieron trasladarse a Europa,
y un grupo de carmelitas se instaló en Aylesforth, donde Simón Stock, «varón pío y
tenaz», según se le describe, se unió a ellos.
Hacia 1245 fue elegido prior general de la orden, y bajo su mandato ésta efectuó una
gran transformación, modificando su regla para adaptarse a un género de vida muy
distinto; se trataba nada menos que de renunciar a sus orígenes eremíticos para habitar
en conventos dentro de ciudades y ponerse al servicio directo de los fieles.
La reforma suscitó una grave crisis, hubo muchos descontentos, y en este difícil
período se sitúa la aparición de la Virgen a Simón Stock concediendo al escapulario de
la orden el privilegio de que quien muriera con él tenía asegurada la salvación (ésta
es una de las devociones más extendidas entre los católicos y más recomendadas también
por la Iglesia.
Tras veinte años de gobierno - durante los cuales fundó nuevos conventos en las grandes
ciudades universitarias, como Cambridge, Oxford, París y Bolonia, murió en Burdeos, de
donde es patrón, y sus reliquias, que se salvaron durante la Revolución Francesa fueron
trasladadas a Aylesforth en 1951.
SAN ANDRÉS BÓBOLA 1591-1657
Polaco de origen extranjero (su familia procedía de la
Bohemia, pero llevaba ya varias generaciones en el país), es uno de los símbolos de la
martirizada Polonia. Cada vez que en la historia reciente la nación polaca se ha visto
sumergida por invasiones y ha sido víctima de desmembramientos, la defensa de la fe y la
esperanza en el futuro se han concretado en hechos milagrosos por intercesión de este
jesuita.
Era oriundo del sur del país, se educó con la Compañía de Jesús, en la que solicitó
ingresar, y en 1622 fue ordenado de sacerdote en Vilna. En esta ciudad ejerció su
ministerio, destacando como predicador, director de conciencias y hombre de caridad
inagotable atendiendo a enfermos y moribundos, sobre todo durante la peste de 1625.
Pero su carácter impulsivo y fogoso le llevó a querer vivir en los lugares de mayor
riesgo, y desde 1633 hasta su muerte fue uno de los misioneros más activos en la parte
oriental de lo que entonces era Polonia, una región disputada por los rusos y con una
gran mayoría de habitantes que vacilaban entre el cisma ortodoxo y la Iglesia romana.
Durante un cuarto de siglo Andrés Bóbola vivió en esta azarosa frontera de la
catolicidad, mientras se sucedían a su alrededor guerras, matanzas de religiosos,
devastaciones y amenazas de todo orden, hasta que en mayo de 1657
SAN BRENDAN ¿577?
Se cuentan muchas historias de San Brendan, incluyendo sus aventuras como
explorador. El hecho que sí sabemos acerca de él es que fundó un monasterio hacia el
año 559. Sus biógrafos dicen que sus reglas básicas fundacionales, llamadas la regla,
le fueron dictadas por un ángel.
¿Alguna vez te ha hablado un ángel? Tal vez lo hizo y no te percataste de ello. «No
dejes de mostrar hospitalidad», dice la Biblia, «pues de ese modo algunos han tratado
con ángeles sin saberlo». Los ángeles no son los querubines pequeños y rechonchos que
vemos en las imágenes. Los ángeles reales son impresionantes e inspiran temor. En casi
todo relato de encuentros con ángeles (en la Biblia o en la vida de los santos) lo
primero que dice el ángel es: «No tengas miedo.» Si todos los ángeles parecieran
bebés inocentes, la advertencia no sería necesaria.
Los ángeles son enviados a la Tierra para un fin particular. El ángel de San Brendan
vino para dictarlas normas que gobernarían su monasterio. (¿Tal vez el ángel formaba
parte de una burocracia celestial?) Los ángeles que encontramos pueden venir para
advertimos, instruimos o simplemente recordarnos que hay más de lo que parece a simple
vista tanto en este mundo como en el siguiente.
Aunque los ángeles sean criaturas de espíritu puro, pueden adoptar forma humana para un
fin particular. Eso significa que un ángel podría tener el aspecto del oficinista de una
ventanilla o el del conductor del coche de al lado. Una cosa es segura: ¡no puedes juzgar
a un ángel por sus alas! .
SANTA MARGARITA DE CORTONA 1247-1297
Hija de un labrador de Laviano, cerca de Cortona,
pierde a su madre a los seis años, y poco después una madrastra amarga su niñez con
celos y desdenes. Es una muchacha de extraordinaria hermosura, en la comarca dicen que
parece una princesa, y que desde luego es digna de un príncipe.,